Puerto Rico ha evolucionado en las últimas décadas, de ser un una economía agraria, basada primordialmente en la producción de caña de azúcar, tabaco y café, a ser en la actualidad una economía moderna orientada hacia el sector industrial y de servicios. Como muestra de este desarrollo puede señalarse que en 1940 la agricultura representaba 33.7% del ingreso total neto, mientras que las manufacturas representaban un 12.8% del total. Hacia el año 2007, en cambio, la agricultura aportaba un 13% del ingreso mientras que las manufacturas contribuían en un 40%. A su vez, el sector financiero -que también incluye seguros y negocios inmobiliarios- explicaba el 17% del ingreso total neto.

La transformación hacia una economía industrial y de servicios ha dejado atrás un esquema de industrias mano de obra intensivas, dando lugar a uno de industrias intensivas en el uso de capital. En los últimos años este cambio se acentuó con el desarrollo de industrias en el área del conocimiento, como lo es la industria de la biotecnología.

Puerto Rico disfruta de autonomía fiscal con respecto a los Estados Unidos desde la creación del Estado Libre Asociado, con lo cual los residentes están exentos de contribuciones federales y las autoridades locales tienen la discreción de diseñar políticas tributarias para atraer inversión extranjera a la Isla.

Esta herramienta fundamental ha permitido a diferentes administraciones llevar a cabo el proceso de industrialización y el desarrollo del sector de servicios en un período relativamente corto. Puerto Rico cuenta con limitados recursos naturales y su economía, en alguna medida, se encuentra respaldada por la ayuda federal de los EEUU, así como por programas de industrialización e incentivos fiscales.

Puerto Rico no sólo disfruta las ventajas fiscales, sino que también dispone de una infraestructura física y un capital humano altamente desarrollado. En lo que hace a infraestructura, cuenta con carreteras, puertos y aeropuertos que permiten el transporte rápido de mercancías a través y fuera de la Isla.

Además, tiene una red de comunicaciones muy moderna. Más aún, su localización en el Caribe hace de Puerto Rico un lugar con posibilidades para desarrollar una infraestructura aún mayor. En términos de recursos humanos (con una población de 3.927.188), cuenta con una fuerza laboral bilingue y educada.

El sector privado en Puerto Rico en asociación con el sector público, ha desarrollado cinco conglomerados de producción en las siguientes áreas: farmacéutica, biotecnología, equipos médicos, tecnología de comunicaciones e informática y servicios de salud; con el propósito de competir de manera más eficiente en la economía global.

Principales Indicadores económicos

• Crecimiento económico: 2,0 (2007)
• Nivel de desempleo: 10,4% (2007)
• PBI: U$S 89.700 millones (2007)
• PBI per capita: U$S 22.798 (2007)
• Gasto sector público: U$S 9.600 millones (2006)

Composición PB

• Manufacturas 40%
• Finanzas, seguros- negocios inmobiliarios 17%
• Comercio  1%
• Servicios   10 %
• Gobierno  10%
• Transporte y otros servicios públicos 7%
• Construcción y minería  2%
• Agricultura  13% (2007)

Exportaciones: U$S 66.077 millones (2007)
Importaciones: U$S 51.334 millones (2007)
Principales industrias: farmacéutica, electrónica, indumentaria, alimentos.
Principales productos agrícolas: caña de azúcar, café, piñas, plátanos, guineas, ganado y productos derivados, pollos.
Principales productos importados: productos químicos, maquinaria y equipo, ropa, alimentos, pescado, productos derivados del petróleo.
Principales productos exportados: productos químicos, electrónicos, ropa, atún enlatado, ron, concentrados de bebidas, equipo médico.
Fuente: Banco Gubernamental de Fomento para Puerto Rico (www.gdb-pur.com)

LA PRESENCIA COMERCIAL ARGENTINA EN PUERTO RICO:

Más allá de las estadísticas que figuran ut supra, en Puerto Rico podemos encontrar que en los últimos años se ha verificado una presencia creciente de productos argentinos en el segmento alimentos y bebidas.

En el rubro vinos, las bodegas argentinas han encontrado una enorme receptividad entre distribuidores y consumidores locales –históricamente volcados al consumo principalmente de vinos españoles- y actualmente se pueden hallar tanto en supermercados, como en licorerías y restaurantes una enorme oferta de los más reconocidos vinos argentinos.

Como ejemplo vale señalar que las principales firmas importadoras y distribuidoras de la isla poseen en su porfolio los siguientes productos argentinos:

BODEGAR S.A.: Salentain, Finca del Portillo, Humberto Canale, Patagonia,   
                             Enrique Foster, San Pedro de Yacochuya

MENDEZ & CO: Catena, Alamos

V. SUAREZ & CO: Finca la Linda, Santa Helena, Joffre e Hijas, Saurus